空灵寺位于湖南省株州市城南湘江之畔的空灵岸风景名胜区，该风景区处省辖五市之中，东有井岗山，炎帝陵；南有南岳衡山；西有韶山；北有洞庭湖、岳阳楼。可谓钟三湘之神秀，汇南楚之精灵，为潇湘名胜之冠。对此天然崇胜，郦道元谓为“惊浪雷奔，浚同三峡。”杜甫有“空灵霞石峻，枫括隐奔峭”，“可使营吾居，终焉托长啸”之吟唱。山色波光，总揽灵秀；岸石奇悬，如狮似钟，犹巨象，俨莲花；山峦起伏，青黛绵延；陡壁之上，石洞天成，芝润清泉，四时不涸，钦之若甘露；洞中仙人床，相传坐卧久之，能得道升天。占地24公顷之箭洲，相传为观音大士遣天兵天将射杀危害众生之怪狮时，飞落江心的神箭化成。
　　空灵寺自梁武天监年间建寺开始，后经历代善士修建，有殿有阁，有亭有楼，依岩就势，俪缀而成。其精巧构造与奇石嶙峋、层林郁翠之天然风景交相辉映，引来古今无数人文佳话：杜甫曾四游空灵，留下脍炙人口的诗章；宋朝大书画家米芾书有“怀杜岩”；彭玉麟赐诗并雕“梅花碑”。其它如刘长卿、赵起林、左宗棠、郭松林等诸多文人骚客，无不登临作赋，披襟吟诗。当代书法家赵朴初、方毅、李铎等亦奉墨宝，使佳境增辉。空灵古刹耸立江岸，三圣殿、藏经楼、山门、大雄宝殿、地藏阁、钟鼓亭等佛教建筑，栉次缘山而筑。殿宇轩昂，亭台丽质，雕梁画栋，飞阁流丹，远眺似海空楼阁，近观似月殿蟾宫。
　　空灵寺在历史上亦经多次毁建，尚有记载者，主要是近现代。嘉庆九年（1804年）邑人胡官锦倡修杜公亭于岩左。同治十二年（1813年）自毁。今尚存杜公亭柱联：“诗雅称王，其人秉山川秀气；花飞送客，此地乃古今奇观。”道光十五年（1835年）修建楼阁扩大规则。光绪五年（1879年）乡募修葺楼阁，由冯镜川倡首，黎培敬书《楼阁重修记》。其时，除观音寺外，还有杜甫草堂、长啸楼等建筑。后彭玉麟赠梅花画并捐银300两，复刻于石，方建筑梅花阁。民国元年（1911年）刘乃学、邓光桥首倡修葺。主要是整修杜公亭，重整杜诗并奉杜公像于亭。又经谭岳泉找粤汉铁路局方达志，将寺庙基本换成铁轨，上复麻石楼板。民国二十四年（1935年）铁轨未加防腐处理年久生锈，由杜景远改换铁轨，并成立“重修空灵岸工程处”再次修葺。1958年，铁道部门将基部铁轨换出，改为木料，并拨3000元油漆费，再加防护。1987年，爱国华侨捐资修葺空灵寺殿堂。
　　空灵寺文物古迹甚为丰富，其中有山石门，又有“觉路门”，牌坊由四根二尺见方花岗岩石柱支立。屋檐顶端有一展翅蝙蝠雕塑。门上方镶有一块长方形大理石横额，上书“觉路”二字，字底蓝色，四根石柱上均有联。门侧分立石狮二尊。从山石门至空灵寺大门有一条八十余米长石路，沿岩腰一线穿过。路内侧岩壁依次排列二十余块祁阳石捐碑，石碑总长度占据石路四分之一。石路外侧临江是花岗岩石栏栅，约30根栏柱。每节栏栅由上中下三根长条石构成，中间长条宽幅，上刻有各种花鸟图案。空灵寺大门前十米处有一焚香炉，为三层宝塔形，上刻“焚香炉”三字。进寺香宫人多时在此焚香，人少则进寺焚香。