谷山寺位于望城县星城镇与岳麓区望岳乡交界处的谷山，原名宝宁寺，为唐代三藏禅师所建。唐末诗僧齐己作有《游宝宁寺》：

　　城里寻常见碧棱，水边朝暮送归僧。数峰云脚垂平地，一径松声彻上层。

　　寒涧不生浮世物，阴崖犹积去年冰。此生有底难抛事，时复携筇信步登。

　　另说，开山祖师是保宁禅师。保宁修建开福寺后，发心朝拜各地名山大寺，云游30年之久，其间曾来到河西谷山冲，立愿在这里再建一寺，以方便云游僧众。于是又找楚王马希范为施主，修建寺院，敕封为“宝宁禅寺”。明谷王朱穗披锱入山，遂更名谷山寺。寺内有四十八庵，石鼎焚香，云烟缭绕，附近有龙潭，旁建龙王殿，传说祷雨辄应。

　　1927年长沙郊区农民协会会址曾设此，滕代远、孔福生等常在寺内召集会议。民国时期，谷山寺为“长沙八大丛林”之一，1933年寺内住僧37人，并设有初级小学。抗日战争时期，湖南佛教慈儿院一度迁驻该寺。上世纪50年代烟火依旧，“文革”中被拆毁。今建为林场，尚存古桂数株，参天耸立，为古寺仅存之物。