南五台紫竹林位于西安市南郊终南山南五台竣拔秀峭之岩壁间，背靠五台主峰观音台，俯瞰长安阡陌平畴，西临竹谷峪，东望灵应台，为南五台最具规模的寺院之一。 
　　据寺内碑刻记载，南五台因观音大士降伏火龙而成为观音菩萨的道场，自隋唐至今香火不绝。该寺原为南五台七十二道汤房之一，因寺门口有一巨石酷似犀牛，故称大石头，“犀牛望月”为五台胜景之一。紫竹林因地依势分上下两院，上院由灵光殿和塔院组成，灵光殿雕梁画栋峻拔雄伟，俯瞰长安大地平荡如砥。曾住锡于此的怡峰老和尚这样描绘紫竹林的胜景：“前有长安明灯照，后有松屏随意靠。左有甘泉香且美，右有石莲登远眺。”夜晚城郭灯火通明，荧光晃动，照彻星空，凌空回首，不是晨钟响彻暮鼓震动，真好似端立于云头。下院正中为圆通宝殿，内奉观音大士端坐紫金莲台，慈眼普被苍生，炉内清香如缕，袅袅不绝。东厢“佛光阁”与犀牛石相依，西厢“紫薇阁”与白龙洞为邻。院内青石铺地，雕栏玉砌，清净幽雅，确为一处难得的佛门净地。 
　　紫竹林自清末怡峰禅师嗣后有六代人相承至今，自恢复宗教政策以来，紫竹林常明老和尚为中兴紫竹林不顾年迈，亲自主持修建，历经十年，投入巨资，始成今日之规模，如今紫竹林已成为终南山一处重要的佛教活动场所和旅游胜地。

紫竹林，早先亦称大石头。位于长安区五台乡南五台。南五台，终南神秀之最，是久负盛名的佛教圣地，隋唐时期观音菩萨道场，有观音、文殊、清凉、摄身、灵应五台，以观音台最著名，称为“大台”、“岱顶”。 
　　紫竹林原为南五台七十二道汤房之一，因寺门口有一巨石酷似犀牛，故称大石头。此寺斩崖构宇，门外地不盈丈，凭栏下瞰幽壑深涧，背靠五台主峰观音台，俯瞰长安阡陌平畴。
　　紫竹林，自古以来为观音菩萨道场，光绪二十三年（1897）仲春重修时更名为紫竹林。此寺清代初建时寺院为四合院结构，面西坐东，殿堂虽不甚宏阔，但布局合理，结构讲究，有三间大殿，三间前殿，中间两侧各厢房三间。重修时改为面向送灯台。近代高僧圣宗、果初、常慧等名师都曾住持紫竹林寺。开山第一代怡峰圣宗禅师，第二代拂尘果初禅师，第三代省悟常明禅师。紫竹林自清末怡峰禅师嗣后有六代人相承至今。
　　重建的紫竹林，地基较前开阔，坐南向北，是南五台建筑最为规整严谨的寺院。石阶栏楯、飞檐斗拱、朱漆金字，一派富丽堂皇之象。山门高大雄伟，门额高悬赵朴初手书“终南山紫竹林”。，两边镌刻楹联：古寺无灯屏月照；山门不锁待云封。
　　紫竹林因地依势分上下两院，上院由灵光殿和塔院组成，有圣宗禅师灵骨塔，果初禅师灵骨塔和常慧法师灵骨塔。灵光殿雕梁画栋峻拔雄伟，俯瞰长安大地平荡如砥。下院正中为圆通宝殿，内奉观音大士端坐紫金莲台。东厢“佛光阁”与犀牛石相依，西厢“紫薇阁”与白龙洞为邻。院内青石铺地，雕栏玉砌，清净幽雅。 
　　二十世纪八十年代以来，紫竹林常明老和尚为中兴紫竹林，亲自主持修建，历经十年，投入巨资，始成今日之规模。如今紫竹林已成为终南山一处重要的佛教活动场所。 
　　现任住持宽印法师，住僧十余人。