开福寺位于长沙市开福区北门外新河，宋朝是开福寺的鼎盛时期，名僧辈出，佛事兴隆，庙宇壮丽，是一个别具特色的风景区。寺内及附近有紫微山、碧浪潮、白莲池、龙泉井、放生池、鸳鸯井、风嘴洲、木鱼岭、拔禊亭、嘉宴堂、会春园、回步桥、舍茶亭、清泰桥、舍利塔、千僧锅等十六景。南宋理学家张拭的《题开福寺》散文中描写了开福寺的秀美景色。整座寺庙依紫微山而立，后有碧浪湖，寺内古樟掩映，碧水萦绕，幽静深远。明清时期，开福寺几经沧桑，几废几兴。明太祖洪武四年(1371年)，澈堂禅师重修殿堂。明世宗嘉靖年间(1522一1566年)，寺宇倾记，吉藩与当地土绅又将它重建起来。明末又毁于兵火。清朝又有过四次修建。第一次是清顺治十七年(1660年)，由住持佛国禅师主持修建。第二次是康熙八年(1669年)，由当地官宦、士绅捐助，重修天王殿。第三次是乾隆三十七年(1772年)，寺宇被焚后，当地巡抚梁国治命僧募修。第四次是乾隆六十年(1795年)，也因火灾，寺宇被焚，复为修聋。清末文人王运、王先谦、诗僧寄禅等19人在开福寺组织了“碧湖诗社”，常相聚这里拈香拜佛，赋诗填词，传为文坛佳话。至今寺内还存有徐树钧撰写的《长沙开福寺碑》，记载了这段盛事。清末诗僧笠云(1837—1908年)在寺内创办了“湖南僧立师范学堂”，对培养僧伽人才作出贡献。1905年，他应日本佛教界之邀，率领门徒东渡日本，参观访问，共商佛学。

中华人民共和国成立后，人民政府制定了宗教信仰自由政策和文物保护政策， 于1952年拨专款修复开福寺，殿堂楼阁焕然一新。寺内建立佛教丛林制度，明真法师任住持，仍作为佛教活动场所对外开放。寺内出家佛教徒发扬百丈怀海禅师“一日不作，一日不食”的优良传统，早在50年代初就办起了手工业生产合作社，从事织布生产，后发展为大集体所有制工厂。1966年以前，寺内保存有大量珍贵文物，10年动乱中损毁散失殆尽。寺庙停止了佛教活动，僧众流散。
　　自1980年3月起，开福寺这座千年名胜古迹又逐渐恢复了生机和活力。近年来，经长沙市佛教协会筹措经费，先后重修了前、中、后3殿及左右厢房，并新塑佛、菩萨、罗汉，1994年8月，湖南省佛协召开了第二届代表大会，决定开福寺住比丘尼，为尼众道场。当月，开福寺礼请能净法师任监院。能净法师出家于开福寺，在这里修行了十多年。上任后，着手对整个寺宇进行整理和维修，目前，殿堂房舍整修一新，放生池内莲花飘香，开福古刹更加清净庄严。
　　寺内殿堂楼阁都修葺一新，现有建筑物面积共6300多平方米，占地面积约1．6万平方米。殿芋巍峨，规模宏大。整个寺庙以明清宫殿式建筑为主。殿堂分三进：山门内，中轴线上第一个殿堂是天王殿，即原来的三圣殿；第二进是大雄宝殿；第三进是毗卢殿。东边从前问后依次是客堂、斋堂、摩尼所、方丈室、藏经楼；西边分布着讲堂、禅、堂、念佛堂等。寺内还有放生池、宝鼎、碑刻、石雕等景物。整个寺院绿树成荫，草木遍地，环境十分幽静。