老庵寺只是一个小得不能再小的寺庙：它濒临淙淙潺潺的老庵子河，糙石砌起三五米高的台阶，面南摆开三间小房，青瓦覆顶，土墙低矮，没有寺门，野风窜出窜进，野雀在檐间栖落，寂寞地啼叫。屋内正面塑着三尊佛像，神态各异，两边各有四尊小僧陪护，姿态活泼恬淡。这里的佛像是极民间、极土著的那种，性情毕现，一点也没有古刹胜庙里的那种威严、肃穆、静寂，雕塑的线条一点也不讲究严谨的法度。这些佛像安详、平淡、超然，更像此地山里的村父野老、张伯李哥。更让我感兴趣的是，它们都带着不易觉察的微笑，站在像前，内心没有压抑和恐惧，就像面对着家人、熟人。【荒山往事——老庵寺记】它们着色温暖，泛着淡淡的粉色，给人以亲切、慈爱的感觉。
　　老庵子最初不叫老庵子，叫耳树坪，因为这里耳树多，就那样叫了。山里一般是用草木、山石、河流、沟的形状取名字的。耳树坪当初只有三户人家，后来就来了个山外的女子，我们这里一般把关中叫山外，可这女子不是关中人，而是长江边上什么地方的人。她到耳树坪后，想给张家帮工，混碗饭吃。张家看那女子灵醒，就答应了，心想，自己的儿子也大了，也许能让他们成全婚事。可是，张家转眼一想，这女子可不是个囊人，为啥打老远来这深山老林里啊？好在那女子惹人喜欢，张家就收留下了。且说寒来暑往的，过了三年，张家时不时听到女子在深夜里伤心地暗泣。张家假装什么也不知道，到了秋天，女子到城里去了一趟回来，就说想在山侧面修一座房子自己要住。房子修好了，女子搬过去，出于张家的意料，她竟自己剃光了一头的秀发，并在房里念起了经书，并在门口挂了个牌子，上面写着“耳树庵”几个字。时光不紧不慢地流淌着，第二年的春天，耳树坪后的山巅上夜夜便有一个人在唱山歌。每晚只要山歌一开唱，“耳树庵”的灯就灭了，四周静静的，只能听到山风在掠过高高的树梢。