红土寺名载于旬阳县志，而无始建月日。据《旬阳县志·仙释》云：明正德初(1506—1510年)，有僧人名指南，“不知何许人，一瓢一笠，云游至邑南之红土寺(距城110里)，住持其中，募造浮屠六级，高三丈余。一日登塔留偈云：‘浮屠本无极，恒河讵有沙；眼前灵光现，不待千年花’。奄然而化。”据此推之，寺建于明代当无疑问。