西林禅寺又名大茅蓬,在南五台大顶之南,是终南山佛教著名道场.位于陕西省长安县南五台。始建于南北朝时期，其后隋、唐、宋、明、清、民国、新中国七次曾予重修。其重建者有明朝文理和尚，清朝朗觉大师，现今的高鹤年居士等。
　　<长安县志>:[大茅蓬在城南五台山后,光绪十六年(一八九一年)觉郎和尚创建.境极幽,遂南来名僧多集于此].民国间印光法师在此传经.
　　寺内现存大雄宝殿六间,僧房两间,经室一间.大殿内供奉着释迦牟尼,观音,势至三尊佛像,造型逼真,栩栩如生.像前幡幢幔垂,铜罄,木鱼等法器陈列井然.寺东有隋代[西林罗汉洞],内有石雕罗汉像七尊.洞前有石泉,名楞严,为寺院用水来源.觉郎禅师塔在寺东南百米处,塔身四面六层,高约九米,基部略有损坏.<清故圆觉茅庵觉郎禅师塔铭>藏在寺内,殿廊下存有明正德四年所铸大铁香炉一只.
　　由于南五台系观音大士降伏毒龙现比丘所开道场,自隋至今千三百余年,期间高人轶事,以屡更沧桑.悉皆湮没,无由而知.据传,至明时,有性天文理老人,隐居无门洞（俗称为湘子洞).后因游方至杭州,住于黄龙庵.莲池(明代净土宗僧人,当代四大高僧之一)大师在家时,即与夫人汤氏皈依座下.继则依之披剃.不久老人复返长安.莲池中兴净宗,其源实发乎此.理老若非出格高人,莲池岂肯屈身座下,是终依止乎.因此,南五台山又为中兴净土宗发源之地.又传高僧鹤年居士,出身江苏,家信佛教,普礼名山,曾住此山.于民国三年(一九一四年)聚合秦僧,修谱同塔于大台之下,俾十方禅侣,死有所归.复建二经室,专修净土.后于禅悦之暇,游于灵应,摄身二台之下,见其送高峻,其地平敞,恍悟宿世曾住此处,遂名其送曰大觉.因建茅蓬两座,专修净土.以远宗庐山,近法云栖,决志西归,故曰西林(以上均见<印光法师文钞>).故该寺原名大茅蓬,民国初年改为西林寺,今仍称大茅蓬.
　　终南山大茅蓬,道风极盛,驰名中外,始有赤山觉郎,冶开和尚先后弘法终南,后有印光法师,来果禅师,博雅和尚以及高鹤年居士相继住持终南,凡南来北往名僧都曾住锡朝拜终南山,民国二十年（一九三一年)前后,大茅蓬常住僧五六十人.可知终南山大茅蓬在过去道风之盛,驰名中外.

大茅蓬，亦称西林寺，位于陕西省长安区南五台大台南的峭壁悬崖间。大台，即观音台。大台为终南山中段高峰之一，三面临空，势若刀劈斧砍，登至峰顶，南望终南如翠屏环列，芙蓉万仞插入青冥，重峦叠翠，极目云天。北瞰秦川，平原如画，绵亘千里气势雄阔。大茅蓬，坐北向南，倚崖面壑而建，三面翠峰环抱。之所以称为“大茅蓬”，是因为此茅蓬道风严谨，驰名海内外。民国时期，挂单及常住僧人多时曾达五六十人，海内外朝拜者络绎不绝。大者，一则住僧俗修行人数量大，二则名气大也。
　　大茅蓬由觉郎和尚创建于光绪十六年(1891)。据《长安续志》载：“大茅蓬在城南五台山后，光绪十六年创建，境极幽，遂南来名僧多集于此。”近代名僧虚云大师于光绪十一年(1885)到大茅蓬会晤觉郎、冶开、法忍、体安、法性诸大师。光绪十三年(1887)虚云大师曾于大茅蓬过冬。光绪十六年(1890)，觉郎法师改大茅蓬为瓦顶。光绪二十五年(1899)，大茅蓬住定、道、坚诸师及觉郎。民国年间，改建为砖木结构，其时大茅蓬始称西林寺。著名居士高鹤年曾于民国4年(1915)住此寺，深感“终南茅蓬，修道为天下之冠”，此年同众位陕西僧人修建十方普同塔院于大台下。“终南修道，天下为冠”，这一说便是从高鹤年居士“终南茅蓬，修道为天下之冠”的赞叹而来。
　　1929年朱子桥来陕赈灾，同时为抢救古迹亲自发起募修，得到各地佛教会响应，东南佛教会捐了一大笔款项，通过以工代赈方式修葺了关中很多寺庙古迹，其中就包括终南山的大茅蓬。
　　西林寺，现存大雄宝殿及佛殿6间，僧房两间，客房一间，厨房两间。大雄宝殿内供奉着释迦牟尼、观音、势至三尊佛像，造形逼真，做工精美，堪称佛像雕塑之珍品。现有建筑主要为大茅篷、兜率殿等。兜率殿琉璃瓦覆顶，殿内佛像全部贴金，工艺精湛，富丽堂皇。寺藏明代铁瓦、铁磬及佛经多部。寺东有西林罗汉洞（亦名金牛洞）洞前石泉清冽，名曰楞严。寺东南崖下，西有觉郎禅师塔，四面六层，高约九米，东有终南沙门慧定禅师塔，“清故园觉茅庵觉郎禅师塔铭”藏于寺内，并珍存有明正德四年所铸大铁香炉一只，唐代铁制护法神一尊。
　　西林寺近旁的“拴龙桩”、“碾龙场”，据说就是观世音菩萨降服火（毒）龙的地方。八仙之一的韩湘子修行的“湘子洞”，在西林寺西南不远，据传此洞能容纳近千人。