隆兴寺坐落在河北省正定县城东门里街，占地面积五万平方米。寺内建筑布局规整，形式多样，是我国现存时代较早、规模较大、保存较完整的一座佛教寺庙建筑群。 它创建於隋开皇六年(586年)，当时叫“龙藏寺”。宋初更名为“龙兴寺”。宋太祖赵匡胤於开宝四年(971年)敕命在寺内铸造铜菩萨像，遂大兴土木，进行扩建，奠定了现在的布局和规模。此後，元、明、清各代都进行重修，但基本上保持了宋代的形制和风格。清康熙年间(1706年)定名为“隆兴寺”。因寺内有一尊高大的铜铸菩萨像，所以俗称“大佛寺”，远近驰名。 
　　隆兴寺主要建筑分布於一条南北中轴线及其两侧。寺前迎门有一座高大琉璃照壁;经三路三孔石桥向北，依次是:天王殿、大觉六师殿(遗址)、摩尼殿、戒坛、慈氏阁、转轮藏阁、康熙御碑亭、乾隆御碑亭、御书楼(遗址)、大悲阁、集庆阁(遗址)和弥陀殿等。在寺院围墙外东北角，有一座龙泉井亭。寺院东侧的方丈院、雨花堂、香性斋，是隆兴寺的附属建筑，原为住持和尚与僧徒们居住的地方。 
　　大悲阁是隆兴寺的主体建筑，坐落在中轴线後部。阁前古柏参天，阁後老槐吐翠，周圉苍松、百花环绕，景色清幽宜人。阁高33米，面阔七间，进深五间，为五重檐三层楼阁。旧名“佛香阁”、”天宁观音阁”。据记载，该阁始建於宋初开宝年间(968-976年)。大悲阁内矗立着一尊高大的铜铸大菩萨，称“大悲菩萨”，高19.2米，立於2.2米高的须弥石台上，是我国现存最高的铜铸观音菩萨像。像奉宋太祖赵匡胤敕令而造，周身有42臂，又称“千手千眼观音”。各臂分持日月、净瓶、宝塔、金刚、宝剑等，可惜两侧4o双铜手臂均被毁，已改为木制，仅前胸两臂为原铸。观音像神态自若，比例均匀，衣纹流畅，线条细腻，颇具宋代艺术风格。据寺内一通宋碑记载，其铸造程序是:先铸好基础，然後分七节铸造大菩萨。第一节铸下部莲花座，第二节铸至膝盖，第三节铸至脐下，第四节铸至胸部，第五节铸至腋下，第六节铸至肩膊，第七节铸至头部。最後添铸四十二臂。菩萨的手均为木雕而成，其上裹布，一重漆，一重布，然後用金箔贴成。 
　　1944年重修大悲阁时，拆掉了两侧的御书楼和集庆阁，建筑面积较原来缩小了三分之一。东、西、北三面墙壁上的宋代壁塑也已无存。阁内有楼梯直达顶层，可凭栏纵观正定古城风光。历代文人墨客登临此阁，吟诗咏赋，留下了许多美好诗篇。元代诗人萨都刺诗云:“眼中楼阁见应稀，铁凰楼檐势欲飞，天半宝花飘关道，月中桂子落僧衣。高擎玉露仙人掌，上礎银河织女机，全赵堂堂遗物在，山川良是昔人非。”　　经国家文物事业管理局批准，从1977年下半年起至1980年底，对摩尼殿进行了落架重修。在隆兴寺内，还保存有隋唐以及宋、金、元、明、清各代碑刻三十多通，其中龙藏寺碑是隋开皇六年(586年)创建龙藏寺时所立，高2.1米,宽0.9米，碑额题“恒州刺史鄂国公为国劝造龙藏寺碑”15字。碑文为开府长史兼行参军张士礼撰文，无书写入姓名。书体方整有致，结构朴拙，笔画遒劲有力，不仅具有重要的历史价值，而且有很高的书法艺术价值。在南北朝至唐的书法艺术发展史上处於承前启後的地位，是我国现行的著名古碑之一。

正定临济寺

　临济寺坐落在河北省正定县城内。原址在城东南的临济村，因濒临滹沱河渡口，改名“临济”。1983年国务院确定其为汉族地区全国重点寺院。据《王定县志》记载:“临济寺，东魏兴和二年(54o年)建，早於临济宗”。唐大中八年(854年)，义玄法师住持临济寺，并在这里弘扬临济宗禅法。他提出“三亥”、“三要”、“四料简”、“四照明”等参禅原则和宗旨，通过师徒问答的方式，了解对方悟境深浅，然後根据悟境深浅程度的不同进行有针对性的说教、接引禅人。其禅风以“单刀直入，机锋峭峻”著称，别成一家。在接引学僧时，对其所问不做正面回笞，只以棒打加口喝来促使对方:省悟，成语“当头棒喝”即源於此。义玄禅学很快得到北方信徒认可，前来问法求道者络绎不绝，并形成禅宗一大宗源，後世以寺名称之为“临济宗”，成为禅宗五大派别中流传最广的大家。

　　唐咸通八年(867年)义玄禅师圆寂。遗骸火化後，其弟子将舍利分建两塔藏之，一塔建於河北大名，今已不存。另一塔在正定临济寺内，唐懿宗赐谥义玄为“慧照禅师”，赐塔为“澄灵塔”。临济寺在宋金战争中毁於战火，唯塔独存。大定二十三年(1183年)，金世宗予以修复，但仍保留了唐代建筑风格。元朝时临济寺再度兴盛起来。海云和尚主持了重修和扩建，新建殿宇巍峨壮丽。元葛罗禄迺贤所著《河朔访古记》载:“临济寺在真定府城中，定远门街飞云楼之东。其三门下有唐吴道子所画布袋和尚像及摇铃普化真赞、东坡墨竹、绿筠轩诗等石刻，极为精细”。元至元二年(1309年)，赵孟俯奉敕撰《临济正宗碑》文，立於寺中。明朝正德六年(1521年)，临济寺又进行了重修，当时寺内的主要建筑有山门大雄宝殿、澄灵塔、祖堂及僧房。新立石碑由王饼撰记，郭希愈书。到明末清初，寺院荒废。清朝雍正皇帝敕“封唐镇州临济寺僧义玄为真常惠幽禅师”，并拨银重修了寺庙。道光十年(1830年)，总兵舒通阿出资再度重修，并将祖师殿移到大雄殿两侧，使殿堂布局有所改变。抗战时，临济寺除澄灵塔外，有祖堂三间东配殿三间，1947年底，这些殿堂都被拆毁，仅存澄灵塔孤荧而立。1984年，临济寺交给佛教界管理，作为佛教活动场所开放，这座千年古刹又出现了新的生机和活力。