观音寺又名观音禅寺或曰下寺,距汝阳县城东15公里。她南依凤凰山，北傍汝河水，西接云梦霞蔚，东眺篷莱神州，是一处景色迷人的浏览胜境。相传早年张天师之九女厌倦孤寂的天堂生活，私携银杏果下凡遍游神州寻其凤凰山下之仙境，劈山开壤，经过490年精心培植终于使天上独有之珍树在凡间开花结果。张天师因其女冒犯天规，遭众神嘲讽，一怒之下命天兵将九女压在凤凰山下，永世不得接触凡人。南海观世音同情九女遭遇，大发慈悲点化其化为清泉滋润四方生灵。既尔，月神在天宫观其凤凰山下梧桐葱笼，紫气汇聚，金凤鸣声，百鸟朝凤，实乃一方宝地，旋即将月宫中菩提宝籽掷于泉旁，菩提籽得其甘露终成参天大树，众佛闻此皆来荟萃，宝地生辉祥云顿起，八方修道真人观其祥云，皆寻此地坐禅开悟，观音寺遂成一寺。
　　据寺碑载，该寺创建于五代年间（公元十世纪）宋庆历年间（1041—1048年）已初具规模，宋末元初（公元1436—1448年）有铁船和尚住锡于此，誓志修复，后经历代寺僧化缘布施，汇能工巧匠建为今日之规模。观音寺座南向北，长80米，阔87米，面积达7000多平方米，共有殿宇房舍六十四间，分主体两翼三部分。左翼是竹园、树林，右翼为和尚之作坊。主体建筑仿照白马寺布局，主要殿宇分五层四进，分布于一要中轴线上，由北向南殿基逐渐升高，自然形成阶梯地形。走进山门依次为“天王殿”、“关圣殿”、“大雄宝殿”、“汤王宫”。东西两侧还布列着钟楼、厢房、阁楼、碑亭、仙洞，井泉溪池奇花异卉，整个寺院成为一幅素雅壮观肃穆幽静的美丽画卷。
　  观音寺与少林寺同属禅宗，虽经历千余年的沧桑巨变，不但许多建筑都完整的保存下来，而且还有明碑5尊，清碑12尊。观音寺是古代劳动人民智慧的结晶，是研究我国佛教和古文化以及历史变迁不可多得的实物资料，是现代人了解祖国历史的游览佳境。今逢国家盛世，古寺生辉，观音寺必将焕发出古老青春，为祖国的繁荣昌盛而贡献出她美丽的身容。