报恩寺曾是“三湘第一丛林”。报恩寺的来由颇有些传奇色彩。该寺始建于唐，当年有母子二人乞讨至此，见山势雄奇而驻足不前。不料儿子忽然丢失了，母亲痛不欲生，遂就山间石洞安身，吃斋念佛，希望观音帮忙还回儿子……儿子虽走失，但在外地作了大官，因思母心切，告假寻来，终于在罗仙寨半山石洞中母子相见。此时母已头发花白，皱纹纵横，儿难以辨认，二人抱头痛哭，彼此叙述多年来各自的岁月沧桑，越发心伤。儿子请老母同往任职地，以享天年，母亲却因多年礼佛，四大皆空，不想再与儿步入红尘，儿也离不得官场，只得置田土，砌房屋，安置老母。儿子去后，母亲悲从心起，不能自已，遂自缢身亡……后人嗟叹不已，于是有僧人将此屋改成佛堂，名“报恩寺”。
　　报恩寺在韶山市杨林乡云源村罗仙峰南，鸬鹚塘北。罗仙峰当地叫罗西寨，山势雄伟，似天然屏障拥护着报恩寺。山常青，山常绿，一年四季都有花。鸬鹚塘的水清而静，西边立着一座小山，山花四时以鸬鹚塘为镜顾盼生姿。一山一水一寺，走在曲折的田埂上遥想着寺的历史，觉着它真够伟大：兴盛时不言，败落时也不言，无声无息任凭岁月流转。