上林寺为民国时长沙“八大丛林”之一，遗址在今开福区仓后街。上林寺为唐代长沙华林寺主持善觉禅师创建，亦为戒灵禅师演法之所。北宋初监察御史周渭，早年为逃避重赋，率乡人避居湖南，作有《赋得花发上林》诗：

灼灼花凝雪，春来发上林。向风初散蕊，垂叶欲成阴。

人过香随远，烟晴色自深。净时空结雾，疏处未藏禽。

   明末寺废，殿宇多化为园圃。清康熙初年，懋勖禅师为重光佛法，在湖南布政使郎永清的支持下，募捐赎回基地，予以重建。康熙三十三年(1694)按察使郎廷栋又捐款重修大佛殿、观音阁，殿宇规模日渐宏大，僧徒达数百人，成为省垣名刹。其后，上林寺又交厄运，被侵占为刊刻官书之所，而僧寮寂静，寺庙荒废，多辟为民居。清同治六年(1867)湖南布政使李榕下令将寺庙归还寺僧。寺由西枝和尚主持，重启法门，再建戒律，上林寺又恢复往日盛况。